首先，宋国前世今生，地位尊贵。
这里简单说一下宋国的起源，宋人本是殷商后裔，武王伐纣以后，周王室为避免殷商遗民不安分，将他们迁徙出了殷商故地，把宋地封给了他们。
跟打一下给个枣一个道理，周王室对待宋人又采取了安抚怀柔之策，将宋国的爵位等级封为公爵，是诸侯国等级中最高的。楚国虽然称王，但那是僭号，没有得到正式承认，强大如楚国的正式爵位仅仅只是子爵，比宋国的公爵弱了三档。
但周王室是真心对宋人好么？未见得，周王室又在宋国边上分封了一大帮姬姓诸侯国，环绕着宋国，就怕宋人不老实。
在分封初期，宋国确实是第一档强国，可是越到后面，差距就拉开了。
好了，说到这里，就不难揣测，宋人的心理了，一来，宋人乃殷商后裔，那是前朝贵族。二来，宋国爵位属最高一级，所以宋襄公心里难免有着一股傲气。
在宋襄公主导的会盟下，宋襄公就倡导以爵位高低论会盟主次，可奈何实力强的选手不吃他这套，宋襄公自己狠狠的尴尬了一番，这里后面会说到。
而在与楚国的泓水之战中，宋襄公的庶兄，也就是宋相目夷劝谏宋襄公，天之弃商久矣，不可轻易与楚开战，但宋襄公不听，怀揣追逐霸业的雄心与楚军战于泓水，可又因迂腐仁义，没有趁楚军半渡而击，未阵而击，两次遗失战机，最终大败。
而真正开启宋襄公称霸野心的，却是齐桓公的一个嘱托。
齐桓公作为春秋首任霸主，尊王攘夷，兴亡继绝。在葵丘会盟的时候，齐桓公曾与宋襄公商议，表示自己已立公子昭为储君，在自己死后，倘有变故，希望宋襄公扶持公子昭，使主社稷。
宋襄公见齐桓公身为诸侯之长，竟以后事相托，大为感动，便诚心应允了。
可是齐桓公为何要托孤他国君主呢？
主要是由于齐桓公生性好色，夫人众多，儿子众多，深恐自己死后诸子争位，于是便将已经立储的公子昭托付给宋襄公以结外援。
齐桓公死后，诸子果然争位，太子昭逃亡奔宋。齐桓公的其他几个儿子们各个敛兵束甲，各自据守宫廷一方，相互对峙。却置齐桓公的尸首于不顾，任其躺在床上六十七天，尸虫遍布。这便是“停尸不顾，束甲相攻”的典故。
太子昭奔宋后，宋襄公想起当日齐桓公的嘱托，不能有负于斯。另一方面，宋襄公意识到，这是自己的机会来了，倘若能够倡率诸侯，戡定齐国内乱，然后号召会盟，那么继承齐桓公方伯之业的便是自己了。
于是宋襄公趁齐国内乱，兴兵伐齐，扶持太子昭顺利登位，是为齐孝公。
完成了这次壮举以后，宋襄公开始了谋求方伯大业之路。
首先，宋襄公想要效仿齐桓公会盟诸侯。可是宋国毕竟威信不足，大国难致，便先约了滕、曹、邾、鄫等小国，在曹国之南会盟。曹、邾二君先到，滕国君主后至，宋襄公便将滕国君主囚禁了起来。鄫国君主更是来迟二日，宋襄公大怒，决定杀之立威，将其祭祀河神，并邀请东夷诸君俱来会祀，而东夷诸君长都不买宋襄公的账，一个都不来。
曹国见宋襄公如此暴虐，便想先行告退，宋襄公指责曹国，诸国在曹国境内会盟，曹国没有尽好地主之谊，便发兵攻曹。
从以上种种看来，宋襄公施行的所谓仁义，只不过是其仪式感作祟，以上行为实难称为仁义。于大国讲仁义，于小国施暴虐，都只不过是想要达成自己目的的手段而已，用今天的话讲，这是立人设。
宋襄公眼看着自己倡导的会盟与齐桓公相比，实在是不上档次，便又动起了其他心思。他先约了齐孝公和楚成王，想要借助齐、楚两大国的威信，聚集诸侯，共同拥戴宋襄公为盟长。这次会晤，楚成王心中觉得好笑，齐孝公却是心中不悦，因为宋襄公仗着拥立之功，在齐孝公面前常常表现出得意之色，签署约定的时候，宋襄公又让楚成王先于齐孝公署名。齐孝公遂不署而别，楚成王虽然署名，却是另有心思。
诸国看在楚国面上，都来参加会盟，宋襄公欲以爵位尊贵，执牛耳据首位，楚成王说，寡人已称王，宋虽上公，难列王前，说罢，楚成王便自行站到了首位。宋襄公气愤指责楚王是僭号，不能以假王压真公。楚成王道，你问下现场诸侯，是为楚而来，还是为宋而来？众诸侯皆道，我等唯奉楚命，不敢不来。宋襄公这下尴了个大尬。
楚成王早已暗藏甲兵，生擒了宋襄公，然后发兵攻宋，攻城不克后，又释放了宋襄公。
后来，宋襄公出兵讨伐臣服于楚国的郑国，楚国救郑，两军战于泓水。楚军兵半渡，宋襄公秉持仁义，未击；楚军渡河尚未列阵，宋襄公秉持仁义，未击；楚军列阵整齐，冲杀而来，宋襄公出击，大败。
宋襄公先有让位之美名（继位前，曾推荐其庶兄目夷继承君位，宋桓公未同意或目夷未受，不详），后有扶持齐太子昭登位之义举，结果仁义原则渐渐走偏了，在泓水之战中，宛如强迫症般，一定要等楚军列阵整齐方出战，就像泡面必须三分钟，洗澡最多十分钟，否则就浑身难受。
而在其图伯路上的种种操作，真的让人十分迷惑。返回搜狐，查看更多